清朝晚期，八卦掌创始人董海川因年迈辞去肃王府护院总管职务，被高徒程廷华请至眼镜作坊居住养老。地址位于北京崇文门外花儿市火神庙院内。多名八卦掌爱好者前来求学，其中包括形意拳出身的刘德宽、刘凤春，他们是形意拳大师刘奇兰的高徒。1882年董海川逝世后，程廷华在原地开设武场，专授“游身八卦连环掌”，并收徒不分贵贱，只要品德好者均可。

一日，有两位武林高手与程廷华切磋武艺，其中一人为形意拳名家单刀李存义，一人为形意拳高手张占魁，都是刘奇兰的弟子。三人相投结拜为异姓兄弟，从此李、张二人学习程派八卦掌，并由程先生带领二人到董海川墓碑处烧帖拜师。

程廷华去世后，其次子程有信回河北深县学习八卦掌，又前往南小营村找师叔李存义学习形意拳。一夜之间返家，每天早上跟四叔学习八卦掌，下午再去南小营村学形意拳，这样的生活持续了三年。

张占魁也授徒传授他所精通的程序派八卦掌，他最著名的弟子韩慕侠，以一招击败大力士康泰尔闻名中外。此举加强了河北形意拳和程派八卦掌间友好的关系，使得“河北、程序（或称南城）不分家的说法”成为了现实。

然而，这两种拳术风格截然不同，不应混淆。一方以朴实明快、严密紧凑、沉实稳健和协调整齐见长，用先发制人的策略；另一方以发力完整、舒展大方、行云流水和手动脚随见长，用后发制人的策略。在内功方面虽相同，但用法则各有千秋，如进而闪退，在攻守之间寻求平衡。

1900年后，刘德宽和刘凤春在北京成立了“河北武术馆”，主编了《 八卦64手》，而李存义和张占魁则合编了一本《 八卦64拍》。这两部作品融合了步法中的走直趟，以及其他技巧，将两类拳种结合起来，使其更加完善。在现代，也有人将步法改为更接近形意式的步距较小，并采用三体式标准姿势，这是一种新的练习方法。

武林界有一句谚语：“形意的手快如雷霆，八卦腿快如疾风。”如果能将这两个世界之最结合起来，那么可能会诞生一种全新的打造形式，而许多练习者已经开始兼习这二者的特点，从而使得彼此了解更加深刻。此外，无论选择哪一种作为主项，再附加另一种副项，都可以增强自身战斗力的同时保持传统风格。在实际应用中，可以灵活运用，让自己的技术更加全面，以提高对付敌人的能力。