在中华文化中，“炁”这个概念占据着重要的地位，它的读音与“气”相同，但它并非肺呼吸中的气，而是一种潜在的内在能量。我们的祖先通过练功感知到了这种能量，但对其本质并不了解，因此将其称为“元气”、“正气”。这种内在能量存在于体内，为了区别于外部肌肉力量，武术界又将其称作“内气”、“内劲”等。太极拳认为，只有练到能够感觉到这股“内劲”的出现，才能算是正式入门；只有掌握并能够有效使用这股“内劲”，才能达到一定境界。本文结合笔者多年的练习经验，将太极内部劲的几个主要特点进行阐述。

首先，太极内部劲的一个显著特点是流动性。当练习者达到一定水平时，他们会感到身体内部产生了一股新的力量，这股力量随着意念和动作不断地在体内涌动、流通，使得整个身体都感到舒畅。这时，练习者可以清楚地意识到他们追求的那股內力已经开始显现。此时，他们的心情会豁然开朗，有一种拨云见日的感觉，从而体验到了这一特征，即所谓的浑灏流行。

其次，太极内部势另一个特点是完整性。在经过初步贯通后，再持续努力一段时间后，当发现自己的內力越来越强大、质量越来越高，便逐渐形成了一种从丹田为核心，以双臂双手和两腿两足全身范围均匀分布的一股整合统一之力。一旦发挥出來，这种整合统一之力的效果就会非常明显，如经典拳论所述：“由脚而腿而腰，一气贯穿。”因此，我们可以看出完整性是太极内部力的重要特征。

再次，其第三个特点就是轻沉兼备。当練習者達到內氣貫通後，他們會發現自己可以清晰地感受到這種內氣以丹田為中心，在全身各處四肢百骸開合聚散時，其輕重變化无常，如同充满氦氣般飄渺欲起，或如填滿水银袋子般分量沉重，這種「輕靈沉重」並存，是太極拳界前辈描述過的一個特色——「輕如杨花坚如金石」。

接下来，我们要提及的是剛柔相济这个特点。不了解太極拳的人可能會誤以為練習者的動作柔软無力，但實際上「柔」與「剛」的結合才是這門藝術精髓。當一個人體驗到了他的內氣貫通後，他們就能清晰感受到這種外表柔軟中隱藏著強大的力量——即所謂綿裡藏針之技。在推手或技擊中展現出的柔化刚发，也顯示了這種剛柔相濟的特點。

最後，不容忽视的是渗透传导这个特征。当一个人训练至达到一定程度，并且他的內氣质量不断提高，他会逐渐感觉到他的 内気具有明显的渗透和传导能力。他不仅能够用剑或竹竿做出震撼人心的大事，而且还能用简单举手的手势使对方难以抵抗，因为他懂得如何让自己的 内気迅速传递给对方，让对方感到身体飞扬失衡，从而被牵引移动。这便体现了.Internal Qi 的最后一个基本属性，即它能够渗透和传导，从而实现更深层次影响力。