在我国古代，武术的高手们总是强调“意”在拳中的重要性。先师郝公少曾说过：“太极拳是一门用意、用思想的拳术，是先有意，后有形，可以说是‘意形’之学。”这句话深刻地揭示了“意”的核心作用，而“先有意，后有形”更进一步强调了如何运用这一内在力量。

除了太极拳，这一理念也被其他形式如形意、八卦、习合、大成、八极和峨眉等武术所采纳。而且，即使是在现代，这种秘密与技巧仍然被视为宝贵财富，不轻易传授给非其人或非其子。因此，有些宝贵的知识就此失传。

然而，现在社会已经不再像过去那样追求这些老派武术。在市场经济时代，每个人都更加关注生计和赚钱，从而忽略了这类技术和本领。外国格斗技术虽然发达，但他们研究的是肌肉力量，而不是如何运用心灵力量。这一点让中国武术家感到遗憾，因为这是我们老祖宗创造的一项独特财富，只不过现在的传承和普及程度不足以体现其价值。

从书籍到当今论文，我看到对于这个主题的讨论都是含糊其辞，让人难以理解。如果我们把这种心灵力量看作人类共同的财富，我相信人们会更加愿意去探索、交流并发扬它。

要理解“先有意，后有形”，就必须认识到“意”指的是思想，是不可见的，而“形”则是外在实物，是可以看见的。当两者结合起来，就形成了一种既可见又不可见的心灵舞蹈——这就是太极拳中的艺术表达方式。

关于五行学说的圆形代表金，直形代表木，曲线代表水，锐角代表火，以及方型代表土，我们可以从中找到身影与动作之间相互映射的情景。每一种基本动作都能攻守兼备，并且每一种动态变化中，都包含着稳定性的方型元素。

通过改变你的想象，你可以改变身体上的姿势，无需实际移动，只需使用你的思想即可实现力感增强。例如，如果你想让手指变得更长，只需要想象它们增长，那么即使没有实际活动，它们也会显得更为坚固。而如果你想要打击对手，你只需想象自己伸出手臂穿透对方，以至于他仿佛不存在，然后自然而然地就会感到力量增大。

站桩时觉得不稳？试着想象脚下有一块正方形，就会感觉脚步更加坚实；走路时觉得摇摆？想象鞋底连接成一个正方形，便不会摇晃；背部依靠一个板块？那么即便面对敌人，也会感到踏实无比。

利用思维来提升功夫是不言而喻的事实，但基础功还是不能忽视，如同易经里的筋脉要求内清虚（清静柔软）与外脱换（易筋骨），内清洗髓（洗脑），外脱变幻（变革）。洗髓并不意味着直接修改身体结构，而是通过控制气息来达到目的——这是最深层次的心理调整过程之一。

古人的智慧令人敬佩，他们将这一概念称为元气，即宇宙间流淌但无法触摸到的精华，对万物产生影响力的源泉。在练习任何形式的人体运动时，我们其实是在尝试接近这个元气，将它融入我们的日常生活中，使之成为我们行动指南和活力来源。此乃真谛，不应被低估或忽略。