尚派形意拳的创始人尚云祥先生，字霁亭，是山东乐陵尚家村的一个人。他出生于1864年11月28日，去世于1937年10月10日。从小他就非常聪明且具有强烈的好胜心，对武术有着浓厚的兴趣。在学习八卦拳时，他独树一帜，步法优雅而力量强大，与马贵、张策、王茂斋是好友。尚先生以坚韧不拔的毅力克服了自身不足，最终成为了一名高手，在当时他的形意门中无人能敌。

郭云深师爷得知尚云祥的才能后，就亲自前往验证，并对他加以厚爱和指导，传授给他三绝技艺：大杆子、半步崩拳以及腹中的丹田气打。在北京鼓楼练功十年的时间里，他形成了源自河北派但又与之不同的独特练法和技击方式，因此人们尊称他的形意拳为尚派形意拳。当时的人们还称呼他为“铁胳膊尚”、“铁脚佛”，因为他擅长崩拳，与郭云深一起被誉为“半步崩拳打遍天下”。

作为武坛上的巨擘，尚云祥精通多种武术，但最专注的是形意。他得到了单刀李存义先生在中华武士会中的倾囊相授，这使得他的艺术水平超越同辈，被认为是艺冠群英。随后，他继承了郭云深先生的一切，也获得了对“半步崩拳”、“丹田气打”、“大杆子”的更进一步理解，对所学内容进行改进，从未踏出燕赵却声名远扬。

在尚派形意中，核心在于内劲，而练习目的则是为了实战能力。这一点体现在三体桩上，它要求身姿柔和贯通，同时演练五行拳，使柔软转化成刚猛，有不可抗拒之势。手部动作也讲究出手柔和而触点刚硬，全力以赴，对方反击，我则顺势应变，无论何处都能变化，不断变换劲道而保持稳定的手法，让对方难以捉摸。

其训练方法重视将动作从桩开始发展，即桩可以演化为五种不同的形式——每一种形式都有其特定的变化。而这些变化都是桩法外露的一部分，也就是说静态状态表现出来的是桩，而动态状态表现出来的是各种不同的攻击或防御形式。这正如静止时即是一块石头，而活动起来便是一个活跃流动的钢球一样。