小念头，过去亦被称作“三拜佛”，但现今仍以其旧名为人所知。所谓“三拜佛”之法，是由一系列古老套路中的摊、伏动作构成；而两指朝天的护手，则是收回身前的姿态。不过，由叶师及其后传承者所教授的，多数采用的是一种不同的套路，即“一摊三伏”的形式，因此不再被称作“三拜佛”。

将小念头视为詠春拳中第一首拳套，这种称呼蕴含着深刻的意义。当初学者开始学习时，教导者会告诫他们：“小念头不正，不利修行；习武如是，做人亦然。”这意味着练习时不能有太多的心思或过于懒惰，而又不能完全没有思考。如果杂乱无章，那么必定无法细致研磨；如果心思过重，则无法耐心细致地修炼。而若全无思考，那便仅是一副外形，没有内在涵养。因此，即使练习了几十年，也难以将套路中的招式发挥到极限，更别提基本动作和位置。

放弃固有的观念

咏春拳本身就是一种与中国传统武术截然不同的新型拳法。在这种拳法中，每一个固定招式都是为了消解另一个固定招式而设计的。这源自咏春祖师的一种理解：当你面对敌手，你永远不知道对方掌握的是哪门派的技艺，即使你清楚对方根基，但在短暂瞬间，对方突然施展出你未曾预料到的招式，你根本就没有时间去想出应对之策。即便你知道对方将使用何招攻击，也可能因为记忆模糊而忘记自己掌握的任何能够抵消这一招的手段，这样的话，你岂不是眼睁睁看着敌人的拳头打来，却毫无还手之力？

一百零八点

叶师以前，小念头圈套相传有“一百零八点”的手部技术。在我多年的搜集资料和比对印证之后，我终于揭开了其中秘密原来，每个单独执行的一个动作为一点计，一些双手同时进行相同动作（如交叉梗手、双枕手等）被称为复合式，每次不同用途的手势作为一个单元计算举例来说，从左侧日字冲拳起至收回腋下的整个过程已经包含了三个单独立体计算。

事实上，无论是在过去还是现在，小念头都经历了增减变化。即使在香港，叶问宗师最初教授的小念头与他后来在香港传授的小念头也存在差异。我无法断言叶师最初学习的小念頭是否早已受到其老师影响，其二师兄吴仲素以及其师叔梁壁均拥有卓越的功夫能力，他们对于小念頭也有自己的理解和贡献。