小念头，过去亦被称作“三拜佛”，但现今仍以其旧名为人所知。所谓“三拜佛”之法，其实是一套古老的套路，其中包含两伏一摊的动作，以及四指朝天形成护手的收回姿态。但叶师及其后世传承者，则更倾向于使用“一摊三伏”的技巧，因此并不被视作真正的“三拜佛”。

小念头作为詠春拳中第一首拳套，其名称蕴含深意。当一位初学者踏入武道之门时，教导者会告诫他：“小念头不正，终归不正；习武如是，做人如是。”这意味着在练习詠春拳时，一定要避免过多或过少的心理活动。

然而，小念头并非要求完全无心思考。若心思太杂，则可能导致马虎大意；若心思太重，则难以坚持细致地修炼。如果完全没有思考，那么只是外表有形而内涵缺失。此种状态，即便练习了数十年，也难以将招式发挥到最高境界，更别提正确掌握基本动作和位置。

放弃固有的观念

从个人角度看，小念头确实具有重要意义。咏春拳本身就是一种与中国传统武术截然不同的新颖风格。

咏春拳采用固定招式消解固定招式的手法。这源自咏春祖师的智慧，他明白，在对敌时，你很难预测对方门派或他们将用何种招数攻击。而当对方迅速施展出你未曾料到的招数时，你几乎没有时间去想应如何回击。在这种情况下，即使你清楚对方会用何种招，但由于无法记起相应消解之法，你也只能眼睁睁看着对方攻击而无能为力。

一百零八点

叶师曾经流传的小念头圈套包含了“一百零八点”的概念。我曾花费多年时间搜集资料、比较和印证，最终揭开了其中秘密原来，每一个单式动作算一次点，如双手同时做同样动作（交叉梗手、双枕手等）的复合式算两次点，而每个不同用途的动作为一次点。例如，“日字冲拳”打出至收回腋下的整个过程可分为三个部分计算：日字冲拳、由摊手变为圈手以及收回，这是一个单式，所以计算三个点。此类规则适用于所有各个组合中的每一个步骤，将这些步骤按照实际操作来划分，并统计它们出现次数，从而得到最终总计的一百零八个点。

过去及现在

事实上，无论是在过去还是现在，对于小念头这一拳套都有所增减甚至变化。我不能断言叶师最初学习的小念头是否早已存在于他的师父那里，或许它是在某个特定的历史阶段发展起来的。