八极门中的拳法分为“死八极”和“活八极”，这两者在技术阶段上有着明显的区别。苏昱彰老师所传授的小八极拳架即是典型的小架，被称为“死八极”。而大八极由于其独特的单打技巧，有时也被称为“活八极”。实际上，苏老师认为：“死”、“活”、“化”的三种说法分别指代不同技术阶段。在这些阶段中，“死”代表动作少量，“活”则意味着动作多样，而“化”则体现了变化与进步。每个阶段都有不同的步法要求，比如从初学者的“死步”，到有一定基础后的选择进入更高级别的“活步”。

在练习过程中，我们可以通过将同样的技术动作逐渐提高，从简单的死步向更加复杂、多变的活步转变。比如，开始时使用马步冲捶作为初始练习，然后通过一系列精心设计的手脚配合，使得动作从单向向前踏入击出发展成包含前后方向移动的大幅度捶击。

此外，对于劲力的应用也是两个状态下的关键差异。在进行右掌下击时，以拇指为轴发出的劲力主要来自横隔膜，从躯干处发出。而在四六式准备姿势开始左掌内挥，右脚斜后探出至右侧，并震脚，上一步踢出至正面，再以左脚斜后方探出换手做相同动作，这些都是需要运用全身力量并结合技巧使劲力的流转和变化。

总之，无论是初学者还是经验丰富者，都应该根据自身修习水平来选择适合自己的训练方式。对于新手来说，可以先从简单的基本功起始，如学习以马步冲捶作为基础；对于已经有一定基础的人来说，则可以尝试更高级别的一套拳路，即便是在同一套拳路中，也可能会发现不同的名称和修习方法。但不管哪一种形式，最终目标都是要达到对应水平上的实战能力与艺术表现。