中国传统武术自明清时期开始迅速发展，形成了众多门派（拳种），在全国各地广泛流传。据统计，当时共有两百多个门派，每个门派下又分支流（支派）上千个，分布于城乡之间，与中医药齐名，被誉为宝库。今天，在北京地区仍有60余家主要的门派及支派，其中太极拳、八卦掌等拳种因其卓越表现而闻名遐迩，并且以北京为起点逐渐普及至全世界。

八卦掌作为一项独特的武术形式，其创始人董海川虽然不在北京习艺，但这一拳种却是以北京为基地兴起并向外传播的。它兴盛于清朝咸丰和同治年间，而其不同的流派则在同治和光绪年间逐渐形成。

每一种武术都如书法中的楷书，有颜、柳、欧、赵之别不可混同；武术中的不同拳种也产生了不同的支系，如太极拳有陈氏、杨氏等；八卦掌也有尹氏、史氏等。此外，每一个支系都是某一门派在发展过程中自然产生的差异，不是由小团体利益所驱使。

例如，八卦掌尽管各个支系都承受自祖师董海川的一部分技艺精华，但它们也因为个人特性和悟性不同而展现出独特之处。在学习与实践过程中，这些师傅们会根据自身情况对原有的技艺进行取舍与创新，从而形成具有自己特色的小型流派。这一点体现了中国传统武术的丰富多样性。

中国传统武术可以被比作江河湖海，它包含着大型的“主干”——即门派（拳种），以及从这些主干长出的细小枝叶——即支系。这棵树象征着生命力强健，也反映出了这项文化遗产不断发展变化的一面。但同时，我们必须注意到每一个支系都不能脱离其基本特点和风格，如果超出了那将失去其原本身份。

因此，我们应致力于加强科学研究，让古老文化遗产重新焕发光彩，同时通过继承技艺交流，加强修养，为提升国民健康做出贡献。