陈希夷，字图南，以其博览群书、深研经史之才，于宋太宗时被赐号“希夷先生”，故后人称之为“陈希夷”。据说，他在隐居西岳华山云台观中，创造了六合八法拳，以强身健体、延年益寿为目的。他的这套拳术流传至河南鹿邑县隐山人李东风，并由李东风传给关杰、刘钧声等人。此外，宋元通也精习此拳，其弟子包括园融、刘崐、李梨和张学礼。

随着时间的推移，这套拳法继续发展，有潘致和得其技并传给杨景群和达远等人。清代直隶（今河北）昌平黄花镇人陈光第，又从李东风的再传弟子达远和李静然学习，并结合自己所学的心意神功，将各位师父的精华融会贯通。

八法拳不仅是一种身体锻炼，更是一种内心修养与精神提升的手段。它以心意神气为主宰，每一招式都离不开一个宗旨，即以心意导之。这也是为什么人们又称其为“心意八法拳”的原因之一。

这套拳术有六大原则：第一是气——行气集神；第二是骨——骨劲内敛；第三是形——形似神同；第四是动——动合于空；第五是实——实无虚显；第六是用——用势自然运。

每一条原则都要求练习者在掌握技术的同时，要有正确的心态与情感状态来支撑。这就是八法拳独特的地方，它不仅能让身体变得强壮，而且还能培养出一种高超的心理素质，使得练习者能够在生活中更加自信和坚定。