在清朝末年，佛山鸿胜馆因其强大的武术实力和对反清复明的坚定立场而闻名遐迩。该馆的创始人张炎与陈享两人，在学习了蔡李家拳及佛门内外八卦拳之后，将这些技艺进行了整合和创新，形成了一种独特的武术流派——蔡李佛拳。

此前，洪、刘、蔡、李、莫被誉为广东五大名拳，其源头传说与南少林有关。蔡福和李友山分别是代表着蔡家拳和李家拳的人物，而张炎则是新会县双水镇下村（今东凌村）出身的一个武学高手，他曾拜师于李友山，并跟随陈享习武。在青草和尚的指引下，张炎前往广西八排山闸建寺深造，以得真传并将所学之技艺带回故乡。

“鸿”字在这里不仅象征着洪水猛兽，也隐含着反清复明的意味。而“胜”字，则寓意着最后取得胜利。因此，“鸿胜”二字不仅成为张炎名字的一部分，也预示了他未来的辉煌成就。在开设鸿胜馆后，张炎不仅教授武艺，还积极响应太平天国运动，为其提供军事训练。此举进一步增强了蔡李佛拳与太平天国之间的情感纽带。

然而，当时期工商业蓬勃发展也伴随着资本主义扩展以及社会动荡，这使得原本繁荣的小城逐渐衰落。面对这一背景下的挑战，鸿胜馆作为一个进步性质较强的组织，不仅致力于保护工人的权益，而且还参与到支持孙中山同盟会等革命活动中去。这一转变使得它成为了工人阶级文化教育中心，同时也是他们自卫自保的一种方式。

最终，该馆能够持续繁荣并保持其地位，与其严格治理制度以及主导者陈盛在武术界的地位有不可分割的关系。陈盛不仅继承并发扬了张炎留下的遗产，还通过自己的努力提升了自己在这方面的地位，使得鸿胜馆成为一个具有重要影响力的文化机构。