通背拳，这一门传统武术源远流长，博大精深，是中华民族文化的瑰宝。根据明代黄宗羲的记载，通背拳在六路歌诀中就已有“佑神通臂最为高”的描述，而黄百家在《学箕初稿·王征南先生传》中对此进行了进一步解释：“通臂，长拳也”，说明其发展水平已经相当高。

白猿通背拳，从唐末宋初由陈抟老祖所传，经历多朝而至清代道光年间，由鲁云清带入北京，最终形成以石鸿胜为代表的一派，其历史可以追溯到一百七八十年前，有着七、八代人的传承和广泛的影响力。

石鸿胜作为这一派的代表人物，在京城授徒并教授艺人，如张文成、刘子英、项仲山、马晓合和韩洞一等人，其中马晓合师从刘子英推荐向石鸿胜学习。在牛街回族地区，由于马晓合先师是牛街回族，该派开始在该地区传承，并经过几代人的积累，最终形成了特有的风格。

这门拳法效仿猿猴之长臂，以灵活快捷著称，同时内外兼修，使得动作舒展自然，还能达到周身运转气血贯通的效果。内修以道家哲学为基础，强调气化圆虚实变化意中传；身法要求头顶项领胸前空背后绷肩如负担琵琶骨活如扇两手相连如星穿；呼吸则需吸胸沉气气落丹田聚结心神意在顶悬；步法要四六步多操练中正不偏擦拉步永不换；劲功则须出手冷行气醒沾衣发劲一指为正轻灵活缓缈柔软速急巧冷弹脆快硬沾粘绵连随。

白猿通背拳特别重视基本功训练，每个招式都从活背法及操桩打袋开始，以求身顺功沉然后艺通。在活背时，要使周身松活两臂贯通放长击远劲力顺达；操桩时要右拳左掌前后进取肩背协调步法灵活；打袋则使用拔步阴阳掌来练习手臂劲力磨炼工夫。这与中国武林常说的“练拳先练功，功到自然成”非常吻合。