在北京时间7月27日，2020东京奥运会女排预赛A组第2轮中，中国女排遭遇了世界第一美国队的强力挑战。郎平作为队长带领的中国队，在前两轮比赛中分别以0-3不敌土耳其和再次遭遇0-3败给美国，面对的是一连串的逆境与挑战。

在这场比赛中，中国女排首发阵容包括自由人18号王梦洁、主攻2号朱婷（队长）、副攻1号袁心玥和17号颜妮、接应6号龚翔宇与二传16号丁霞。同时，美国队也派出了全员出战，其中包括主攻10号拉森、14号巴奇等人的精英阵容。

第一局至20分时，由于张常宁神躲避巴奇开炮，并且颜妮跳飘由张常宁探头连得2分追平，但随后张常宁调整强攻和防反轻吊被拦连丢2分，最终落入4-5的劣势。朱婷高拉开与袁心玥神防守阿金雷德沃背飞，但由于丁霞探头遭封堵好在颜妮封堵拉森后三轻吊至6-8。

第二局李盈莹张常宁首发主攻强攻借手出界，但失去了先锋优势。在汤普森的坚决反击下，中国女排只能跟随进球，最终以12-15时换取了机会，而张常宁暴扣虽然有效但又被巴奇平拉开漏球。直到12-15时，以两点换三点登场的姚迪帮助团结起了最后一丝希望，但最终还是无法挽回局面的差距。

第三局开始的时候，李盈莹后的自信爆发，却很快就被汤普森抢占先机并转为压力。在紧迫的情况下，朱婷变扣为吊并且龚翔宇背平借手出界至12-12。但是，不幸地，又一次出现了失误，让对手重新掌握优势。尽管袁心玥短平快表现亮眼，但是无法阻止对方取得胜利，最终以21-25输掉比赛，对于已经经历了一场冷门失败的小米国来说，这无疑是一次重创。此役不仅让他们陷入苦海，而且还要面对来自国内外媒体及观众对于此番表现的一致批评：“为什么不能像之前那样打？” “能不能不要再这样跌倒？” 问责声此起彼伏，有些甚至提出：“我们现在需要的是不是更有实力的选手来替补一下？或者至少应该让那些能够真正代表国家荣誉的人上场。”

这样的质疑声浪，无疑是对于运动员们巨大的精神压力，他们知道自己必须立刻做出改变，要么找到新的方法，要么提升自己的水平，以便能够迎接即将到来的战斗。而作为教练团体，他们则需迅速调整策略，更好地利用每一个角色的特性，为团队赢得更多游戏时间，同时也要确保每个成员都能得到充分发展和支持。这是一个关于成长、学习以及不断磨砺过程，它不会因为失败而停止，也不会因为成功而懈怠，只是在这个过程中学会如何更加坚韧，一旦回到训练营，就会更加饱满地投身于下一次准备之中，从而逐渐爬上那座看似遥不可及的心理山峰。