在明末的闽越古都，四位才华横溢的儒士相约东出赶考，但因朝政腐败而未能如愿。他们决定将精力转向修身养性和武学研究。在一系列名山古寺中，他们学习了源自唐代梨山老母八女徒弟传授的内家拳，这门拳法包含七种基本拳法——鸡、狗、鱼、儒、猴、鹤和鸡，其中尤以鸡、狗、鱼和儒四种为代表。这些拳法不仅体现了天地人间五行之美，而且融合了老子的“无为而治”、“有无观”、“运动变化观”、“动静观”以及“虚实观”，形成了一套独具特色的武学理论——儒家拳。

儒家拳以其动静并重的哲学思想著称，无极生太极，太极变两仪，两仪指心是眼，两仪变四相，四相指四肢，而四相则化作八卦。八卦中的每一个象形，都隐含着对身体各个部位变化的一种预见。这套打法，以气催力，从根基上发挥力量，每一步都紧扣身躯，上下一体。步伐如同鸡步，一双腿弯曲，膝盖内裹，将股部提起，使得行走稳健且直线前进。而身体则随意游走，如同阴阳鱼般自由自在地翻滚，不拘泥于固定模式，却又能突然爆发攻击，或缠斗或击打，或击打或缠斗，一举多得。此外，还有借势落地与向天发地犬腿等技巧，让整个人与自然界融为一体，这正是天人合一的境界所在。