在明末年间，四位儒士携手南下闽越古都，以备考为名，却因朝廷昏庸而未能如愿。于是，他们踏上了漫长的旅程，遍访名山古寺，以求修身养性和武艺精进。在这段时间里，他们学习了源自唐代梨山老母8个女徒弟传授的内家拳，其中包括七种拳法——鸡、狗、鱼、儒等四种。这些拳法不仅融合了上、中、下盘的技巧，还寓意着天地人和（金鸡报晓象征天，狗顺地势象征地，儒士代表上人，鱼游阴阳象征和）。他们还将老子的哲学思想，如“无为而治”、“有无”、“运动变化”、“动静”以及“虚实”，融入到了武学之中，从而创造出了独特的儒家拳。

儒家拳以“无极生太极”的理念开始，无极代表的是静态，而太极则是动态。太极通过变化演变成两仪，这两个元素分别代表着心与眼。而两仪又进一步演变成四相，即指的是四肢；四相再次转化成为八卦，这八卦反映了四肢的各种运动与变化。这种观点基于对运动变化的理解，使得每一个打击都呈现出阵阵如鼓的声音，每一次出手都是气力催促所致，从根部发力并且步履自然流畅，上下一体协调运作。这包括一种特殊步伐称为鸡步，它要求双腿弯曲并夹股提肛，使行走者能够保持直线前进，同时身体可以自由移动翻滚，不断展现出阴阳鱼般灵活多变的手法。此外，它既不固执于缠绕也不会放弃攻击，更是既缠又击，与对手进行持续不断的地面战斗，是一种充满智慧和策略的打法，让人感受到身与天之间的一致性，一切都显得非常自然而然。