自主神经系统，亦称植物神经或内脏神经，是大脑以外的另一个智能中心，它通过支配平滑肌、心肌和腺体等器官的微妙活动，以维持生命的稳态。自主神经分为交感与副交感两部分，前者激发机体适应环境变化的潜能，而后者则专注于保护与恢复。两者的协调是保持身体功能正常状态的关键。

在现代生活中，由于思维活动频繁，交感神经往往处于兴奋状态，需要通过放松与静心来调动副交感神经，使其增加工作量。在太极拳这样的练习中，即使只需简单地调整呼吸和姿势以达到松缓静定的状态，大脑皮层也会进入抑制状态，从而促进副交感神经系统活跃，对内脏器官进行保护修复，有助于慢性病康复。

时间对这一过程至关重要，因为植物 神经传递速度较慢且依赖多次突触连接，这些因素共同构成了生理惰性的特征。而内分泌和免疫系统都依赖微循环运行，因此没有足够时间，他们无法有效工作。因此，没有充足时间去让这些系统发挥作用，就无法真正实现身体健康。

虽然具体时长尚未有科学研究提供确切数据，但结合历史养生实践、中国中医理论以及其他养生方法，我们可以推测出合理练功时间。大约半小时以上的太极拳练习，可以有效唤醒并带来益处；不同气功和瑜伽也有各自推荐的练习时长，如佛教打坐可持续数小时，而针灸留针通常不超过30分钟。这一系列数据指向同一结论：至少要有一段半小时连续不间断的大脑放松才能启动副交感神経，让身体得以得到更好的保护与修复。此外随着长期训练，个人的始动调节能力会逐渐提升，最终能够在更短时间内获得类似的效果。