自主神经系统，亦称植物神经或内脏神经，是大脑与身体深层连接的桥梁，它通过平滑肌、心肌和腺体等器官调节我们的生理活动。自主神经分为交感和副交感两部分，每一部分各司其职，共同维持着我们日常生活的稳定。交感神经在应对突发情况时起着关键作用，而副交感则关乎恢复与休息。当现代人的生活节奏加快，交感过度兴奋时，我们需要引导副交感系统参与平衡。此刻太极拳展现了它的智慧：通过放松身心，让大脑进入抑制状态，从而激活副交感，使之在保护与修复中发挥作用。

时间是至关重要的，因为自主神经传递速度较慢，并且依赖微循环来完成其功能。例如肾脏工作于微循环网络中，其血流速度仅0.4毫米/秒，因此没有足够时间内分泌系统及免疫系统无法达到最佳状态。

理论上，没有具体数据指出转换到兴奋状态所需时间，但从养生实践和中医理论结合国外养生的经验，可以推断出半小时以上练习更有益于让副交感系统工作并带来效益。而气功前辈提到的“20分钟入药”也表明低于这个时间段，微循环尚未启动，对身体保护与修复有限。在长期训练下，这个起始点将逐渐缩短。

综上所述，太极拳最少应持续半小时，以确保副交参相互协调，为身心健康提供充足机会。