，武当派的传统与文化深受湖北省武当山的影响，这里不仅是内家拳之宗，也是道教流派之一，其创始人张三丰将内功修炼与气功相结合，形成了一套独特的内家拳法。武当派强调修身养性，以静制动，以柔克刚，以意运气为本，偏重于阴柔和呼吸控制。

开山祖师张三丰，是元代儒者、道士，他善于书画诗词，并曾任中山博陵令。他自称为张天师后裔，被赐号“通微显化真人”、“韬光尚志真仙”，并被封为“清虚元妙真君”。他创立了多种武学体系，如王屋山邋遢派、三丰自然派等共十七支。

在明代，由于崇奉真武大帝而兴起了更大的盛况。在这之前，武当山已经是道教活动的重要场所。汉魏时期就有许多隐士在这里居住，而宋代刘虬、晋太康中的谢道通都曾隐居于此。唐太宗时期姚简也曾任节度使，在这里隐居。五代宋初陈抟还曾在九室岩服气辟谷二十余年。

至明成祖朱棣时代，大规模修复和扩建了武当山的宫殿，并改名为“太和太岳山”。成祖朱棣还问张三丰：“吾欲学道，谁最乐者？”三丰回答：“食美嗜，遗通利，极乐事。”后来他治愈了成祖病痛，使其信服，从而提升了自己的声望和影响力。这段时间之后，武当派得到了更多发展。

张三丰以崇拜真武大帝为主神，同时他的内家拳技融合了道教内丹炼养、无为、虚静等理念，将这些哲学原则应用到实战中，最终形成了一套贵柔尚意的独特风格，这些技巧后来演变成了太极拳、八卦掌等其他形式。

除此之外，他主张“三教合一”，认为儒佛仙各自离不开这一根本源头，即道。此外，他也强调性命双修的大丹法，对待药物分作内外两类，用以养生延命。他的一系列著作如《金丹直指》、《金丹秘诀》等，对后来的研究者产生了深远影响。

至今 武当派仍然有一定的影响力，而且由于位于著名旅游胜地——中国四大美丽古城之一——湖北省秭归市境內的景点 武 当 山 而闻名世界，它也是中国文化的一个重要组成部分。