南拳种类繁多，涵盖了众多地区的独特风格。福建的少林桥手、五祖拳、鹤拳和罗汉拳，与广西的周家拳、屠龙拳、小策打并存。浙江则有黑虎拳和金刚拳，而湖北则以洪门拳、鱼门拳、孔门拳为代表。而在湖南，则有巫家拳、洪家拳以及薛家拳等。

南京最著名的是广东南部的传统武术，这里有着“五大名家的”地位，他们分别是：一是洪家的洪式武术，源自少林寺，被认为是由漳州茶商洪熙官创造，并通过五祖传授给了广东。在这里，它被发展出了包括金钱套路和水浪脚法在内的五行套路，以及十形套路中的各种动物形态，如龙、大蛇、大虎等。

二是刘家的刘式武术，有说法称其由雷州半岛上的刘三眼所创造，也有人认为它起源于山氏家族。三是蔡家的蔡式武术，由福建少林寺僧侣蔡伯达与蔡九仪所创，后来流传到了广东省中山一带，其中包含了十字步、三运天下等技巧。

四是李家的李式武术，有说法称其由福建少林寺僧侣李色开所创，又或是在新会人李友山的手中得以流传。一说又由惠州人李应辉发明，其影响力遍及中山、高州河源等地。

最后还有莫家的莫式武术，有说法指出它来自至善禅师之手，或许更准确地说，是由莫达士一人之力所塑造，再经历莫清骄（或清娇）的传承，最终成为珠江三角洲地区的一股重要力量。此外，还有许多其他派系，如咏春腿功，以严咏春命名，或白眉腿功，从峨眉山来的四川道人；佛家腿功则来自佛教界；练步腿功与练手腿功则展现出不同的训练方法；而刁家教、岳家教朱家教及昆仑腿都各具特色。