张道陵，字辅汉，以后封天师，皇封南张北孔，世袭至今，是中国文化史上两大世家之一的传承者。他的祖籍是江苏丰县（今江苏省丰县），生于东汉光武帝十年正月十五夜，他在明帝时期中举出身，为四川江州令，并来到龙虎山炼丹。在顺帝时期，他创建了道教，并前往各地传播道教。直到恒帝时期，在青城山飞升之际，他享年123岁。

龙虎山原本名为云锦山，是张道陵祖师炼制九天神丹的地方。当他炼成丹药后，龙虎两兽出现，因此这座山便被命名为龙虎山。

元朝末年，由于全国各地武林权威人士认为各个武术派别需要统一分化，便于管理和发展，他们决定将这些派别统一命名。这时候产生了十三大派系，其中第一代掌门人就被尊称为“祖师爷”。其中一个重要的派系就是龙虎派，由张道陵掌管。他之后隐居在龍虎山，这使得龍虎派成为了一家著名的正宗武术流派。