在中国武学的辉煌史上，太极螳螂拳以其独特的风格和深邃的内涵而闻名于世。它的源流可以追溯到明末的一位反清英雄王郎（即于七），他创造了一种新的武术体系，并将其传授给亲信升霄道人杨衍锋。杨衍锋不仅继承了王郎的精髓，还进一步完善并撰写了《少林衣钵真传·罗汉短打密钥》这部著作，这本书被尊为螳螂拳的圣经。

太极螳螂拳是一种融合了刚柔两大要素、内外兼修、刚柔并济的大型武术体系，它从原本属于少林寺范畴内的小型短打技艺中脱颖而出，成为了一种独立存在的武学门派。经过升霄道人的亲传，由李秉霄开创后，该拳法便在清朝乾隆年间开始在莱阳一带传播，其正宗嫡系至今依旧由九代衣钵相传。

据历史文献记载，莱阳有六位高手——李秉霄、赵珠、梁学香、姜化龙、宋子德和崔寿山——他们是该拳法正宗嫡系九代衣钵传承人的代表人物。此外还有徐凤岐、孙德和孙志斌，他们也都是这一脉线上的重要人物。

太极螳螂拳强调的是实用性，而非简单模仿自然界中的象形。这门功夫通过对“蟹步”、“太极手”以及“寒鸡步”的锻炼，使得行者能够体会到一种特殊的心理状态与身体感受。这种练习方式注重劲道，即使力量粗犷，也要保持骨架正确，以达到一种既硬又软的手感。而行走时则要求轻巧敏捷，以实现五个基本原则：精神爽快，一身轻松；每一个动作都要充满力度，但又不失优雅；每一步都应平稳自然，如同轻舟漂泊般自如。

此外，行者的心态还需符合三点要求：首先，要精神饱满，不受任何束缚；其次，每一个动作都应简洁明快，没有多余的情绪波动；再次，每一步踏地时都应像是在水中游泳一样轻盈无拘。在实际练习中，还有一些细微调整，比如所谓“五和三催”，这些都是为了使整个练功过程更加灵活自然，从而达到最佳效果。