绵拳的起源和发展历程，至今仍是一段不为人知的历史。然而，通过孙福海之子的回忆，我们可以知道，在上海最早传播这门拳种的人是孟光银。他在1920年前后来到上海，并在当地进行了一定的创新和完善，使得绵拳逐渐在这里根深蒂固。

孟光银原名孟招德，又有孟关宇或孟关雨等称呼，是清朝同治、光绪年间沧州顺德镖局的一位镖师。在山东、河南之间走镖期间，他拜一位经商老翁为师，从而学到了这门武术。这一点在吴志青所著《太极正宗》中的《向恺然先生练太极拳之经验》中有详细记载。

上海李瑞九家曾聘有一位名叫孟某的拳术教师，他擅长的就是这门绵拳，有八路架式以及两人推手法，与太极相似。据说，年轻气盛的孟某曾因自负其技与同宿一老叟发生了争执，最终被那位老叟以一种神秘的手法击败，迫使他求教于对方。从此，孟某放弃了镖行生意，与那位老叽经商于山陜之间，这段经历也成为了他学习绵拳的一个重要时期。

这一段文字为我们提供了关于绵拳早期发展的一些线索。文中对孟光银学习并传授绵拳的情况作出了较为详尽的描述。不过，由于缺乏更详尽的史料，我们无法确定“老翁”是否也是绵拳创始人的之一，或仅仅是他的老师。此外，也不能确切知道是在何时、何地开始形成和流传开来的。但可以肯定的是，至少在清代末年之前，这门武术已经存在并开始扩散。

根据记录，当时富商李瑞九家雇佣了一个名叫孟某的人作为他们家的体卫教授他们家族成员和工人使用这种打斗技巧。孙福海是这些学生中最早的一员，他跟随着这个名字不明确但技术高超的人士学习过八年的时间，最终成为了一名受过训练并且能够教授其他人的专家。当孙福海去世后，他留下的徒弟继续教授劳动者，以此帮助他们提高防身能力、强身健体。而孙福海自己则进一步改进了所学到的内容，最终创造出适合上海文化特色的独特版本。在他的指导下，一大批人才涌现，其中包括他的子女，如孙长根、孙林根，以及其他几个主要弟子，他们都成为了上海地区普及该艺术形式的关键人物。