据传世拳谱记载，峨嵋通背心猿家拳源远流长。唐末宋初，有陈摶，字图南，安徽亳州真源人，被赐号希夷。他在太山岭与安期黄石辈论出入世法和不死药后，不满足于世间常规的武学，因此弃家携一石鐺而去。期间，他遇鹿皮处士被引至五当山石崖隐居，并感悟到五气龙君的睡法拳法，以及练习通背心猿二十四式的运转法。

这些秘密之术利用十二周天的运行原理，将其应用于修炼中，以达到内外兼修、身体强健、精神超凡的地步。据说，这些技艺最终由白云：五龙飞空先生传承，并在宋朝时期通过慧可法师传入少林寺，从此少林寺也拥有了通背之术。

随着时间推移，这门武学继续流传下去，在清代，由鲁云清将其进一步发扬光大。在他的指导下，一系列高手涌现，如韩洞一、刘子英、张文成等，他们都对这门武学有着深刻的理解和实践。

到了光绪年间，当时废除武举制并解散善扑营后，这门武学更是广泛地流传开来。在牛街地区，即使是在摔跤盛行的时代，它依然能够吸引众多高手前来学习，使得打中有摔、摔中藏打结合为一体的独特风格得以形成。

马晓合所继承的一套通背拳，便是这一脉络中的重要部分。他所教授的人选包括王贵祥和张少三，他们各自掌握了不同的技巧，其中王贵祥专精于散手单操，而张少三则擅长其他方面。此类秘籍及技术至今仍旧保留着许多未解之谜，为寻访古老武术史提供了无限可能。