八极拳之精髓，源自南京国术馆教练魏鸿恩先生的传承，也是八极拳高手们的秘笈。八极拳起源于“巴子拳”，其名中含有“老虎”的意象，故又称为“虎拳”。据说清代有一位张姓高手，其技艺超凡，甚至有传言指出他是川人。而从这门武术的基础动作——金刚八势中的“虎跳”步形来看，它与巴人（土家人的集体舞）领舞者的步伐相似。

关于八极拳的历史和流派考察，是一项复杂而深奥的事业，而我只能浅尝辄止地探讨。我了解到，这门武术在后来的发展中，被赖兰田等人传授给了山东庆云海防庄科村吴钟，他又将其教授给了河北孟村丁、吴、王三姓，以及罗瞳村李大中、张克明等多位学员，其中尤以罗疃派李书文最为闻名。今天，在中国乃至世界各地都有人习练这门古老的武术，如日本和美国也有学习者。

八极拳之所以重要

生活本身就是一场不断挑战身体和精神的战斗，无时无刻不在与天地万物斗争。只有通过后天努力来补充先天赋予的一切，我们才能获得强健之体，以此应对世间千辛万苦，并保护自己免受伤害。这便是 八极拳存在的意义。这门武术融合了健身和技击，将它们熔炼成一炉，使得锻炼者既能提升实力，又能保持健康长寿。

"八極"这个名称来源于它所包含的8种基本招式，每一种招式都要求打法达到最优化状态。此外，还有内心上的8个意念：惊慌、狠毒、猛烈和神急，以及8种形态：龙、大虎、小熊、小猴、大燕、小犬、大鹰和小鹑；以及发力的方向，从方方面面均需达到最佳效果。在行走时要内存这些意念并具备这些形态，同时劲力也要向着所有方向发挥，不偏离任何一个角度，只有这样才能稳重厚实而且坚固，不易被攻击。这便是 八極 的宗旨。

此外，这门武术还被称为开门子拳，因为它强调进攻时始终坚定不移，不论如何应对，都不会改变自己的立场。一个人完整身体内部运动必然表现于外部，外部动作同样会影响内部；意念随着形状变化，气血随着呼吸变化；骨骼顺畅筋肉直线，用气使力；情绪显现在脸上，喜悦则反映在面容上。一旦肢体移动，就必然带动全身，一处静止，全身亦静息；只要其中一点点活动，就可以引起其他一切部分反应。在每一次出手或踏足的时候，都必须将这一系列原理融为一体，使得形式与神灵完全统一，用意志控制气息，让气息活跃血液，再用气息发挥力量。此方法不仅适用于军事训练，也是个人保健不可或缺的一部分。

练习这种艺术需要明白领导能力，对节奏感敏感，要理解根基要素知道枝叶结构通晓劲道，并掌握三个关键点。当心灵作为总指挥主导全身上下行动时，当眼睛成为前锋观察四周必要条件，当脚成为马匹执行移动命令，当手成为士兵执行技术操作时，上下两节若不清楚，则手臂过于僵硬或脚踝失去平衡、中节若无意识，则整个人如同空洞无物。当头部像树叶般轻盈挂在躯干上，而腿部像树干支撑整个身体，那么才算真正掌握了一步功夫，即骑马一步。如果没有这样的基础站立，那么就像是空中的飞机，没有稳固的地面支持，所以开始学习这门艺术首先要确立正确站姿，以确保良好的根基。